Apple tendrá en exclusiva los 2 nm de TSMC hasta 2026 condenando a Qualcomm y Mediatek a competir con chips a 3 nm
By Protector Indefinido
Los peores presagios se van a cumplir una vez más, aunque, al parecer, son menos dañinos en segundo término de lo que se podía esperar, al menos, con los Roadmap en la mano. Y sí, Apple lo vuelve a hacer y confiará en los de Taiwán para sus nuevos chips de cara a 2025, o posiblemente, 2026, puesto que reserva toda la capacidad de producción para los 2 nm de TSMC. El problema, como venimos diciendo desde hace meses, es el tiempo, porque los taiwaneses van tarde y pueden mandar a toda la industria al año 2026, dejando a Intel campar a sus anchas por el mercado de los semiconductores hasta dicho año.
Era lo esperable y no por ello es una noticia menor. La confirmación desde la propia Taiwán deja en evidencia el potencial de Apple y cómo quiere hacerse con lo mejor de TSMC descartando entre tanto a Intel como socio clave. Y lo hará, precisamente, por la falta de capacidad de fabricación que arrastran los azules y los increíbles precios que, al parecer, les ha dejado la empresa taiwanesa, junto a unas condiciones muy favorables.
Apple sigue con TSMC y reserva los 2 nm en exclusiva hasta 2026
El Roadmap filtrado de los planes de la compañía más grande de chips del mundo son ciertos, y la noticia de hoy lo confirma. Los 2 nm de TSMC serán exclusivos para Apple el año que viene, y eso deja un problema para el resto de la industria, que tendrá que competir con Intel y sus 1,8 nm con los 3 nm de tercera generación de los de Taiwán.
El Roadmap es claro aquí. Este año TSMC solo podrá competir con el N3P, una versión de segunda generación proveniente del N3 original (N3B realmente, el N3 se descartó) con un 10% más de velocidad, un 4% más de densidad y una reducción del coste energético de entre un 5% y un 10%.
Pero el N2 de primera generación no parte de este N3P, sino del N3E de primera generación, porque fue el momento donde TSMC tuvo que elegir el corte para comenzar con el diseño del N2. Este, el que usará Apple, llegará en 2025, y ahí está el primer problema.
El iPhone 17 podría llegar con N3X si TSMC tiene problemas
El tiempo es el factor clave aquí, porque, aunque el N2 está nombrado y esperado para 2025, será para la segunda mitad del año, así que si surge cualquier tipo de inconveniente la producción en masa se complica para los de Taiwán, y Apple podría tener que tomar una decisión.
Teniendo en cuenta el volumen que lance TSMC, sabido a principios del año que viene, Apple tiene que enfrentar dos posibles diseños del A19 Pro: uno con transistores FinFET, o en cambio, un diseño adaptado a los transistores GAA. Por lo tanto, la producción en masa es crucial aquí y debería saberse con mucha antelación, y esto no está claro.
Una cosa es empezar a fabricar en masa el N2 en julio para llegar a octubre con el iPhone 17 y el A19 Pro en dichos 2 nm, y otra distinta es comenzarla en septiembre para llegar en diciembre, o ya directamente en enero de 2026.
Además, Apple tiene reserva hasta principios de 2026 del N2, pero sus rivales llegarán a dicho año con la posibilidad de tener disponible el N2 + BSPDN, lo cual les otorgará una ventaja muy grande en rendimiento, densidad y eficiencia frente al A19 Pro.
Por primera vez, una exclusividad puede ser una trampa más que una ventaja para Apple
Esto dejará a Apple a expensas de una arquitectura que debe tener un gran potencial, con una IA mucho más trabajada y unas innovaciones que no hagan parecer al iPhone 17 Pro Max un teléfono desfasado en cuanto entremos en dicho 2026.
Por lo tanto, la exclusividad tiene un precio y muchas incógnitas, porque Apple no puede adelantar la salida del iPhone 17 como tal, y tampoco podrá hacerlo con el iPhone 18 porque ya no tendrá exclusividad con el nodo y no le valdría de nada frente a sus rivales. Por lo tanto, el gigante americano depende de que el Roadmap de TSMC se cumpla a la perfección si no quiere ver sus nuevos chips en un volumen de producción mínimo, o incluso, en N3X.
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January 25, 2024 at 10:14AM
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